很早以前，人們要想在盧瓦爾河的朗熱河段上架一座橋簡直就是癡人說夢。這里的河道很寬，河水湍急，冬天還要發(fā)數(shù)次洪水。直到1951年，這里才有了現(xiàn)在使用的這座吊橋，而在橋的對面，就矗立著朗熱城堡。
朗熱城堡位于法國南部歷史悠久的都蘭地區(qū)，從很遠就可以看到城堡里面高聳的主堡—城堡的指揮中樞就設(shè)在山丘上。在高盧－羅馬時代末期，朗熱鎮(zhèn)就已初具規(guī)模。而盧瓦爾河在朗熱地區(qū)河面開闊，成為了朗熱地區(qū)的天塹，選擇在這里建造一座城堡，自然會成為那些妄圖奪取都蘭地區(qū)的敵人不可逾越的軍事工事。公元4世紀，圣馬丁在此建立了一座修道院，到了9世紀朗熱地區(qū)第一次建造了一座石制堡壘，這就是日后朗熱城堡中的主堡，它同時也是當時盧瓦爾河流域最早建造的石制城堡?，F(xiàn)在的朗熱城堡就是在這座城堡的基礎(chǔ)上擴建而成的。在12世紀時，英格蘭國王獅心王查理占領(lǐng)了都蘭地區(qū)，并且在這里設(shè)立了行省，朗熱城堡也自然被他占有。由于城堡最初是防御之用，所以它與后來盧瓦爾河流域的大多數(shù)被貴族用于享樂的城堡不同，不具備秀麗的外表、華麗的內(nèi)室，而是依靠堅固的城墻、敦實的防御塔樓構(gòu)成滴水不漏的嚴密防御體系。城堡底部的城墻非常厚，至少有4米，而且底部沒有門，門開在離地很高的地方，而且盡可能的小，如果要進門，就要借助梯子，在遭到進攻時用可拆卸的木樓梯。
到了15世紀中期修建這座城堡的時候，它顯然是用來加強當?shù)氐姆烙芰Φ?，城堡的這種封建職能還體現(xiàn)在那入口處巨大的塔身上，以及一座現(xiàn)在仍在使用的可開閉的吊橋上。城堡完工于15世紀后半葉，它的正面卻與整個城堡建筑風(fēng)格不同，是優(yōu)雅的文藝復(fù)興樣式，而且在其對面還有些花園，這些花園包括城堡剛建至建成時各個時期建造者修建的，如富爾克·納勒（Foulques Nerra）、安茹公爵（Count of Anjou）等。
諾大的城堡里面，雖仍可見城堡內(nèi)部保留的可升降的吊閘、吊橋，但城堡內(nèi)部的裝飾風(fēng)格已在15世紀時按文藝復(fù)興風(fēng)格裝飾一新了，它們是在1460年時，路易十一下令重修的。重修之后的城堡周圍仍然保留著原來長約150米的護城河，以及位于護城河之外的許多防御用的壕溝。但現(xiàn)在這些壕溝已被填平，朗熱城堡附近的小鎮(zhèn)街道就是在這些壕溝填埋后修建的。修復(fù)后的城堡中，家具都是按照15世紀和16世紀流行的樣式重新打造。在英法百年戰(zhàn)爭期間，城堡幾乎毀于戰(zhàn)火，大部分都化為斷壁殘垣，后來在一位藝術(shù)愛好者的投資下，重新修建，修建后的城堡煥然一新，現(xiàn)在朗熱城堡已成為法國古跡保護協(xié)會的財產(chǎn)。
城堡中許多房間都有十五六世紀的一種裝飾畫，這種裝飾畫是用錦緞織成，非常華麗和名貴。在1491年時，法國皇帝查理八世和布列塔尼的安妮公主還在這里舉行了隆重的婚禮?，F(xiàn)在在舉行婚禮的大廳中，還有模仿當時婚禮場面而特別制作的蠟像群。在1886年，一位狂熱的藝術(shù)愛好者雅克·齊克菲爾德（Jacques Siegfried）來到朗熱，并買下城堡，開始著手對城堡內(nèi)外進行大規(guī)模的修繕。在生命的最后一段日子里，他投入了大量財力和精力讓朗熱城堡呈現(xiàn)出現(xiàn)在的這種金碧輝煌。
在朗熱城堡附近的村莊也是法國盧瓦爾地區(qū)一個歷史悠久的古鎮(zhèn)—朗熱鎮(zhèn)，它是在城堡建成后而日益發(fā)展起來的。在小鎮(zhèn)中，囊括了自中世紀一直到19世紀初諸多樣式的建筑，即使普通居民的住宅也是經(jīng)過了考究的雕琢。
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位于法國南部歷史悠久的都蘭地區(qū)
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