嵩陽書院位于登封市區(qū)北，因地處嵩山之陽，故而得名，它背依嵩山主峰梭極峰，面對流水潺潺的雙溪河，兩側(cè)峰巒環(huán)拱，院內(nèi)古柏參天，環(huán)境古幽，清雅靜謐。乾隆皇帝游嵩岳時(shí)，曾在此留有“嵩陽書院景最清，石幢猶紀(jì)故宮銘”的詩句。

嵩陽書院是我國古代高等學(xué)府，它與湖南長沙的岳麓書院，江西廬山的白鹿洞書院，河南商丘的睢陽書院，并稱我國古代四大書院。院內(nèi)有漢封“將軍柏”，人稱稀世珍寶，門外有大唐碑，素有“嵩山碑王”之稱。周柏唐碑互相挺峙映襯，為古老的書院增添了古韻清幽。

嵩陽書院以理學(xué)著稱于世，以文化贍富、文物奇特名揚(yáng)古今，名人來此講學(xué)授業(yè)、游訪覽勝者，古往今來絡(luò)繹不絕，誠如詩人聞山所云：

嵩陽書院名天下，司馬范程亦大家。

周柏唐碑稀世寶，頹垣依舊有光華。

書院是我國封建社會(huì)特有的一種高等教育組織形式，對我國封建社會(huì)教育的發(fā)展，產(chǎn)生過重大的影響。書院學(xué)制在我國有著悠久的歷史，它始于唐朝，興盛于北宋，一直到清朝末年，興學(xué)堂以后，書院學(xué)制才被廢除。宋代洛派理學(xué)家程顥、程頤、司馬光，范仲淹等均在此講學(xué)，這里一直是歷代名儒講授經(jīng)典的教育場所。程顥、程頤集孔孟學(xué)說之大成，繼而成為孔孟學(xué)說的忠誠傳播者和維護(hù)者，司馬光著的《資治通鑒》有一部分就是在嵩陽書院完成的。宋朝中葉，王安石變法更新，二程在嵩陽書院講學(xué)，常同司馬光、范仲淹論證學(xué)說，與王安石分庭抗禮，嵩陽書院成為理學(xué)派講學(xué)活動(dòng)的圣地之一。

嵩陽書院原名為嵩陽寺，創(chuàng)建于北魏孝文帝太和八年（公元484年），為佛教活動(dòng)場所，僧待多達(dá)數(shù)百人。隋煬帝大業(yè)年間（605——618年），更名為嵩陽觀，為道教活動(dòng)場所。宋仁宗景祜二年（1035年），名為嵩陽書院，以后一直是歷代名人講授經(jīng)典的教育場所。明末書院毀于兵火，歷經(jīng)元、明、清各代重修增建，鼎盛時(shí)期，學(xué)田1750多畝，生徒達(dá)數(shù)百人，藏書達(dá)2000多冊。清代末年，廢除科舉制度，設(shè)立學(xué)堂，經(jīng)歷千余年的書院教育走完了它的歷程。但是，書院作為中國古代教育史上一顆璀璨的明珠，永遠(yuǎn)載入史冊。

書院近年來，登封市文物局投入資金360多萬元對嵩陽書院進(jìn)行維修保護(hù)、環(huán)境治理、綠化美化，在文化與古韻上大做文章，恢復(fù)古裝、古箏演奏、古井取水等，講解員身著古裝扮作儒雅書生穿梭于古柏之中，成為一道亮麗的風(fēng)景。書院內(nèi)外梅、柳、松、柏、竹、銀杏等應(yīng)有盡有，滿目蒼翠，青草郁郁，與嵩山風(fēng)景遙相呼應(yīng)，是探尋、體味中國書院文化，憑吊、緬懷先賢遺蹤的旅游勝地。

主要景觀
嵩山碑王——大唐碑
全稱為《大唐嵩陽觀紀(jì)圣德盛應(yīng)以頌碑》，唐天寶三年（公元744年）刻立，碑高9.02米，寬2.04米，厚1.05米，碑制宏大，雕刻精美，通篇碑文1078字，內(nèi)容主要敘述嵩陽觀道士孫太沖為唐玄宗李隆基煉丹九轉(zhuǎn)的故事。李林甫撰文，裴迥篆額徐浩的八分隸書。字態(tài)端正，剛?cè)徇m度，毛法遒雅，是唐代隸書的代表作品，大唐碑重80多噸，僅碑帽就有10多噸重，古時(shí)，人們是怎樣將這么重的碑帽主上去的呢？千百年來，凡到嵩陽書院的游人都要提及這個(gè)問題。在民間，“智立唐碑”這個(gè)充滿智慧的傳說故事，吸引了成千上萬的人們，成為品賞大唐碑的重要內(nèi)容之一。?

稀世珍寶——漢封將軍柏
嵩陽書院內(nèi)原有古柏三株，西漢元封六年（公元前110年），漢武帝劉徹游嵩岳時(shí)，見柏樹高大茂盛，遂封為“大將軍”，“二將軍”和“三將軍”。

大將軍柏樹高12米，圍粗5.4米，樹身斜臥，樹冠濃密寬厚，猶如一柄大傘遮掩晴空。二將軍柏樹高18.2米，圍粗12.54米，雖然樹皮斑駁，老態(tài)龍鐘，卻生機(jī)旺盛，虬枝挺拔。樹干下部有一南北相通的洞，好似門庭過道，樹洞中可容五、六人。兩根彎曲如翼的龐然大枝，左右伸張，形若雄鷹展翅，金雞欲飛。每當(dāng)山風(fēng)吹起，枝葉搖動(dòng)，如響環(huán)佩，猶聞絲竹之音。三將軍柏毀于明末。

關(guān)于將軍柏樹齡一直是個(gè)神秘的話題。該樹從受封至今，已有二千多年的歷史，趙樸初老先生留有“嵩陽有周柏，閱世三千歲”的贊美詩句。經(jīng)林學(xué)專家鑒定，將軍柏為原始柏，樹齡有4500年，是我國現(xiàn)存最古最大的柏樹。?

細(xì)心的游人會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，二將軍柏比大將軍柏大得多，為什么被封為“第二”呢？這里有個(gè)“先入為主”的傳說，動(dòng)人的傳說，不知吸引了多少文人的墨客潑墨揮毫，賦詩贊頌，更留給人們以啟示。?

巍巍將軍柏，給嵩陽書院增添了歷史的滄桑感和濃郁的感染力。