對熟悉天津歷史的人來說，也許不都知道坐落在河東的薦福庵，但一定會知道近代中國那位舉足輕重的人物——周馥。周馥不僅在中國歷史上發(fā)揮過舉足輕重的作用，而且他的后人周學熙、周叔弢都為中華民族的發(fā)展做出過杰出的貢獻。
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當時身為清朝高官的周馥被人們稱為周公，他1837年生于安徽省建德（今東至縣）。譜名宗培，字玉山，又字蘭溪，后更名復。周公名中的“復”之所以變成音同字不同的“馥”,是因為先生成為李鴻章幕僚后，一次李鴻章上報褒獎名單時，誤將“復”寫成“馥”，從此將錯就錯延續(xù)下來。周馥自1861年入李鴻章幕辦文案，直至1901年李鴻章病逝，前后40年管理李鴻章直隸總督及北洋大臣的官印，同時協(xié)助李鴻章辦洋務及治理水患。他是當時公認的具有豐富經驗的治水專家，因為他充分利用地形優(yōu)勢控制河流，變水患為水利，當他擁有了30年治水經驗后，于是撰寫了《治水述要》一書。與此同時，周馥還協(xié)助李鴻章在天津創(chuàng)辦工業(yè)、學校，籌劃城市建設，如架設北塘至山海關電報、創(chuàng)立北洋水師學堂、創(chuàng)辦天津武備學堂、創(chuàng)建天津機械局、奏請并監(jiān)督施工修建天津至山海關及大沽至天津鐵路等等。除此之外，他還捐錢修筑城東至租界馬路、捐錢修建博文書院，培養(yǎng)翻譯人才；捐錢購地擬建集賢書院……
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1902至1904年，周馥調任山東巡撫，在位期間他提出治黃河、辦學堂，于各縣設工藝局、教育局、銅圓局、官銀號等治理和改革措施，為山東做出了卓越的貢獻。接著他又任兩江和兩廣總督，皆有建樹。1907年卸任后周馥回到熟悉而又喜愛的天津，直至1921年9月病逝。
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周馥的辭世在津城引起強烈反響，社會名流嚴修、李士珍等人聯(lián)名上書北洋政府，要求為其建祠紀念，而且在祠旁加筑了薦福庵，專為周公祠舉辦節(jié)日佛事。薦福庵坐北朝南，大殿三楹，青磚灰瓦，莊嚴古樸。早期由一山和尚和其弟子住持，他們安居清修，道行精深，曾得到凈土宗大德印光法師贊許。那時庵門與新倉庫護倉河之間是一片菜園，西面不遠就是海河，庵內花香鳥語，梵音經唄，晨鐘暮鼓，一派溫馨、幽靜的“人間凈土”光景。一山和尚圓寂后，由其徒繼任住持，前后達30余年。天津解放后，周馥之孫周叔弢先生主動將祠堂獻給政府，從此薦福庵歸天津佛教協(xié)會管理。上世紀五十年代中期，市佛教協(xié)會曾安排尼僧明宗移住此庵，從此薦福庵改為比丘尼道場。十年動亂期間，薦福庵同國內所有宗教場所一樣遭滅頂之災：佛像被砸、經卷遭焚、僧人被逐，道場先被工廠占用后又改成民宅，庵內所有藏品僅存三通石碑，收藏于歷史博物館中。
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1996年4月18曰，在妙賢法師的主持下，薦福庵重新開光。這時薦福庵殿內供奉的觀音、文殊、普賢三尊菩薩，均由本市大悲禪院移請而來，飾色裝金，莊嚴輝煌。伽藍、地藏、藥師佛供奉一處，安詳肅穆?；謴土俗诮袒顒拥乃]福庵從此香火旺盛、道場興隆，雖然占地面積只有一畝多地，但是具有清代建筑風格的六間寮房，莊嚴而又古樸，磨磚對縫，小巧凝聚，以及坐北朝南三楹大殿，都是民國時期建造，沒有遭到破壞，一尊銅制釋迦牟尼佛據(jù)說是清代鑄造，也具有一定的文物價值。
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把薦福庵移往本市河東區(qū)大直沽高臺原藥藥王廟遺址，重建并更名薦福觀音寺，起重要作用的是妙賢法師。她回憶說，2000年時薦福庵已非常擁擠，于是萌發(fā)了異地重建之念。從此，她四載奔波，在市、區(qū)政府支持協(xié)調下，在社會各界的努力幫助下，2003年10月25日，薦福觀音寺舉行了全堂佛開光大典暨水陸普渡大齋盛會。
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薦福觀音寺坐落在大直沽后臺，天妃宮博物館后方。之所以選擇此地，是因為大直沽是津城的發(fā)祥地，民間代代這樣傳說“先有大直沽，后有天津衛(wèi)”。馮驥才先生在《關于大直沽早期歷史的傳說》中寫道：“提起大直沽過去的歷史，父老們如數(shù)家珍。他們說：大直沽這塊地界兒很老，漢朝的時候屬于北章武。查史書，漢朝確在這一帶建過章武郡，治所就在今天的河北省黃驊縣附近。這些耄耋老人大字兒不識，竟知道漢代的章武郡，而且說章武有南、北之后，憑的是什么呢？恐怕憑的就是千百年來代代相傳的口碑……他們說，大直沽當年是前、后兩個大土臺子，后臺兒最高，差不多要高出河灘兩三丈。大直沽的周圍遍布洼淀，四面環(huán)有寨河；前后臺兒之間也有河相隔。前臺兒叫前營寨，也叫大營寨，或前山屯；后臺兒叫小營寨，或后山屯。前臺兒的前寨街（現(xiàn)叫義和街）與大直沽前街、中街、后街十字相交，在四周圍形成了八個口門兒，建有乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌八座寨門，寨門外有石板橋架在寨河上?，F(xiàn)在順著大直沽臺子周圍往下挖，說不定還能找得著（埋在地下的石橋）。當年的直沽寨布置設防如同龜形，前臺兒為龜身，背分八格；后臺兒似龜首。龜是萬年的神物，所以大直沽特別有風水?！?/p>
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有關津城發(fā)展的記載，元朝留下的文字已非常詳盡，歷史學家們常提的海津鎮(zhèn)就設在大直沽，也就是今天河東六號路與海河交叉口兒的地方。當年這里是個渡口即海津渡，就是最好的佐證。在海河對岸小劉莊還有一座牌坊，后來才有了劉莊浮橋。在東廟以東的大直沽中街北路，是萬戶府和鹽糧廳的所在地。大直沽后臺兒羅姓，相傳就是元朝海運總管羅璧的后代。由此可見，幾百年前大直沽一帶便是津城的核心，海河兩岸不僅貿易與商業(yè)繁茂，而且宗教與文化的發(fā)展也十分活躍，史料記載當時這一帶有大大小小的廟宇寺院幾十座，其中影響最大的是天妃宮，地理位置最好的是建于金代的藥王廟。藥王廟擁有大直沽三宗寶“古廟燒刀臺子高”中的兩寶，高臺乃城市海拔制高點，對此民間這樣形容“大水淹不著小水不沾腳”，寺內600年古槐樹，是天津悠深歷史的見證。因此當年這里的香火非常旺，百姓也格外信賴這里。把薦福觀音寺移建此處，從某種角度講不僅傳承了宗教文化，而且也重現(xiàn)了城市起步的節(jié)點，讓人們實地感受津城初現(xiàn)時的繁華氛圍。薦福觀音寺現(xiàn)占地8000多平方米，建筑布局左右對稱，高低錯落有致，既保留了古剎遺風，又突顯現(xiàn)代特色，充分體現(xiàn)了佛教貼近生活，與時俱進的風貌。
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由于建在多年形成的自然高臺地基上，走進薦福觀音寺山門，層層仰視步步向上的感覺，使得整個寺院格外恢宏。寺院中軸線由宋代牌樓、山門殿、天冠彌勒殿、圓通寶殿組成。兩側建有東方三圣殿、西方三圣殿、護法殿、地藏殿、藥王殿、樹王菩薩殿、藏經閣、五觀堂、念佛堂、講經堂等。圓通寶殿供奉四面千手觀世音菩薩（寺院三寶之一），通高8.6米，為香樟木，殿內還將懸奉九龍匾等32塊大匾抱柱，殿內塑畫觀世音菩薩三十二應化身壁畫，獨具特色，殿內可容納450人同時課誦。圓通寶殿前天井將聳立高10米9層的千佛寶塔，塔上雕刻有1028尊釋迦牟尼佛像。圓通寶殿地室建有國內獨一無二的“報恩堂”，在主殿的地室里供養(yǎng)三世如來和地藏王菩薩，并可以同時供往生長期牌位10000尊，每逢初一、十五本寺僧眾為亡靈超度，離苦得樂、早生凈土。寺院鐘樓、鼓樓將對外開放，內懸5噸銅鐘（寺院三寶之一）和直徑兩米的雷音鼓，鐘鼓樓上方還建有宋代風格的四座涼亭，是**禪修的好去處。
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津門發(fā)祥地，又聞鐘磬聲……
景區(qū)票價：
78
天津市河東區(qū)大直沽中路27號
景區(qū)特色：
